คุณสมหมาย พงษ์รักไทย ศิษย์เก่าคณะศึกษาศาสตร์รุ่นแรก และ คุณศิริพร พงษ์รักไทย คู่ชีวิต ซึ่งเป็นศิษย์เก่า “สงขลานครินทร์” เช่นกัน ทั้งคู่ทำงานอยู่ที่ประเทศสวีเดน เข้าพบ รองศาสตราจารย์ ดร.บุญสม ศิริบำรุงสุข อธิการบดี เพื่อขอการแสดงทางศิลปวัฒนธรรมจากคณะศิลปกรรมศาสตร์ ไปจัดแสดงในพิธีเปิด “วัดปิยะธรรมาราม” เมืองบิสโกเด้นท์ ประเทศสวีเดน เมื่อ 29 ธันวาคม 2549 เล่าถึงประสบการณ์ชีวิตใน ม.อ. ว่าการเดินทางย้ายที่เรียนจากกรุงเทพไปยังปัตตานีเป็นประสบการณ์ที่น่าประทับใจและอบอุ่น เนื่องจากเป็นการเหมาโบกี้รถไฟลงใต้ โดยมีชาวบ้าน ผู้บริหารมหาวิทยาลัย บุคลากร รอต้อนรับอยู่ที่สถานีรถไฟโคกโพธิ์ ภาพของวิทยาเขตปัตตานีครั้งแรกที่ได้ไปเห็นยังไม่มีต้นไม้มากนัก ชายทะเลเป็นหาดชายเลน ทั้งอาจารย์และลูกศิษย์รุ่นแรกๆ จึงต้องร่วมมือเคียงบ่าเคียงไหล่พัฒนาพื้นที่ด้วยกัน แม้แต่การก่อสร้างอาคารบางแห่งเช่นหอสมุดจอห์น เอฟ เคนเนดี นักศึกษาก็มีส่วนช่วยขนทรายก่อสร้าง

          "ความสัมพันธ์กับชุมชนรอบนอกมหาวิทยาลัยก็เป็นไปอย่างดีมาก เมื่อ 40 ปีที่แล้วเมืองปัตตานียังเป็นเมืองเก่าเล็กๆ นักศึกษาและชาวบ้านรักกันรู้จักกัน ตอนเรียนได้เป็นประธานชมรมอาสาพัฒนา ได้มีโอกาสออกพัฒนาหมู่บ้านมุสลิม สร้างสะพานให้ชาวบ้าน โดยจัดฉายภาพยนตร์การกุศลและขอบริจาคไม้ ปูน เพื่อร่วมก่อสร้าง เมื่อถึงเทศกาลสำคัญ เช่น เทศกาลฮารีรายอก็เชิญพวกเราเข้าร่วมฉลองด้วยกัน ซึ่งหากไม่รักใคร่ไว้ใจกันจริงคงไม่ได้รับเชิญเข้าร่วมงาน"